Mit dem 160 PS starken Golf wuchs die GTI-Krone um über 20 Pferdestärken gegenüber der vorherigen Topmotorisierung an. Neu war die ebenfalls erhältliche Syncro-Variante mit automatisch zugeschaltetem Allradantrieb.

Zum Zwecke der Homologation wurde der Rallye Golf mit nur 5.000 Stück aufgelegt. Neben dem Allradantrieb ließen schon die markanten Karosserieverbreiterungen vermuten, dass es sich um ein absolut sportlich betontes Fahrzeug handelt.